В строительной сфере перлит получил популярность благодаря своей низкой теплопроводности. А по многим параметрам он превосходит другие теплоизоляторы и подходит для утепления там, где нельзя использовать изоляционные плиты, вату и маты.

Более крупные гранулы, диаметром от 1 до 2,5 мм, используют в металлургической и нефтяной отраслях, а самые мелкие (до 0,16 мм) — в химической, фармацевтической, пищевой, косметической и текстильной промышленности

Перлит, который применяют в растениеводстве, садоводстве, гидропонике и ландшафтном дизайне, называется агроперлитом или перлит для растений. Размер его гранул колеблется от 1 до 5 мм.

Перлит устойчив к высоким температурам, поэтому его применяют для теплоизоляции зеркала расплава в литейных ковшах, изложницах, формах при разливке чугуна и стали.

В криогенной промышленности работа ведётся с жидкими газами при температуре до −270 °C. Чтобы вещество не перешло из жидкого состояния обратно в газообразное, нужно поддерживать необходимую температуру. Для этого используют двустенные криогенные резервуары с хорошей теплоизоляцией.

Во многих отраслях промышленности в качестве сорбента часто применяют фильтроперлит. Это материал мелкой фракции — диаметр его гранул не превышает 0,16 мм (160 мкм).